通常情况下，处方药是指需要医师开具处方的药物，非处方药是指不需要医师处方，可自行购买使用的药物。

1.处方药：指需由医师或其他合格医疗人员开具处方才能购买和使用的药物。此类药物通常用于治疗或控制某些疾病，且具有较高的毒副作用或潜在的滥用风险，例如一些抗生素、镇静剂、抗精神病药、抗癫痫药等。

2.非处方药：指不用医师处方，普通人群都可以在药店或其他渠道购买和使用的药物，其副作用较小。此类药物一般应用于缓解疼痛，或治疗一些比较轻微的疾病，例如感冒药、止痛药、维生素等。

处方药和非处方药在药品质量、用量等方面也存在不同。因此，在购买和使用药物时，患者应根据个人情况和医生的建议选择相应药物，同时严格按照说明书的剂量和方法使用药物，不可随意改变剂量。